Casal do Condado de York PA pagou a conta de luz da empresa de TV a cabo por 22 anos

Elaine e Frank Nied mudaram-se para uma casa estilo Cape Cod em Church Road, em North Hopewell Township, ao sul de Winterstown, em 2001.

Eles se mudaram de Perkiomenville, uma cidade do condado de Montgomery ao norte da Filadélfia, para o sul do condado de York, porque seria mais conveniente para Frank. Ele trabalhava para uma empresa de papel finlandesa e importava grande parte de suas mercadorias para os EUA através do porto de Baltimore. Como o trabalho de Frank muitas vezes o levava ao porto, o sul do condado de York era uma viagem muito mais curta.

A intenção era simplificar suas vidas, facilitar as coisas.

Não aconteceu, pelo menos em um aspecto.

Tudo começou pouco antes de eles se mudarem para sua nova casa. Elaine ligou para o Met-Ed para mudar o serviço elétrico de sua casa. O Met-Ed informou que havia dois medidores elétricos no endereço deles. Ela disse que, até onde ela sabia, havia apenas um metro nos fundos da casa. Ela não tinha visto um segundo metro.

O representante do Met-Ed perguntou se eles haviam acrescentado uma garagem ou um acréscimo à casa e Elaine disse que os proprietários anteriores haviam construído uma garagem anexa com algum espaço residencial acima dela em 1998. O segundo metro, ela disse, era para esse acréscimo, e ela foi cobrada US$ 12,50 por cada metro.

Ela ainda não tinha visto um segundo medidor e não lhe disseram onde estava. Um mês depois de se terem mudado para a casa – isto foi antes da instalação dos contadores inteligentes – um leitor do contador bateu à sua porta e perguntou onde estava localizado o segundo contador. Elaine disse a ele que não sabia. Ele olhou em volta e, pouco depois, voltou e disse que encontrou o segundo metro em um poste a cerca de 50 metros da casa dela. Parecia estranho para ela. Ficava do lado oposto da garagem da casa e nem era propriedade deles.

Ainda assim, ela acreditou na palavra dele.

E isso deu início a uma luta de 22 anos para descobrir por que os Nieds pagavam cerca de US$ 850 por ano por serviços elétricos que alimentavam algo diferente de sua casa.

“Nunca ouvi nada parecido”, disse Elaine com um leve sotaque do Tennessee que refletia suas raízes sulistas. “Nem mais ninguém a quem contei sobre isso.”

Ninguém fez isso porque não é nada rotineiro. Os proprietários podem instalar medidores separados se sua casa contiver um apartamento e o inquilino pagar a conta de luz, ou se alguém tiver um negócio que exija serviço elétrico separado. Mas ter dois metros servindo uma casa individual é raro, senão único.

E a experiência dos Nied na tentativa de resolver isso reflete a frustração que, às vezes, todos nós sentimos ao tentar lidar com departamentos de atendimento ao cliente de grandes corporações.

Como disse Elaine: “Está uma bagunça”.

Elaine percebeu que algo estava estranho há cerca de 10 anos. Frank usara os dois cômodos acima da garagem como escritório doméstico, mas, embora trabalhasse com frequência no porto de Baltimore ou viajasse a trabalho, a conta parecia permanecer constante, ficando entre US$ 65 e US$ 100 por mês, dependendo do clima.

Quando Frank se aposentou em 2013 e parou de usar o escritório, desligando o ar condicionado daquela parte da casa, disse Elaine, “a conta acabou de aumentar”.

Ela ligou para o Met-Ed inúmeras vezes ao longo dos anos, perguntando por que a conta era tão alta quando eles não usavam os quartos e haviam reduzido o uso de energia elétrica neles. Cada vez, disse ela, ela “dava uma volta” e era informada de que o medidor no poste estava conectado ao anexo de sua casa.

No final de maio ou início de junho deste ano, ela ligou novamente para o Met-Ed e foi orientada a contratar um eletricista para inspecionar o medidor. O eletricista olhou para o medidor no poste na estrada e disse a Elaine que não estava conectado à casa dela e que estava servindo o cabo. Olhando para o medidor, você pode ver uma linha que vem do serviço elétrico no topo do poste e outro fio do medidor que sobe pelo poste e está conectado ao que parece ser um amplificador em linha na linha do cabo. .